Versión en inglés: https://www.scura.com/blog/can-undocumented-immigrants-file-for-bankruptcy-in-the-united-states/
Una de las preguntas más comunes—y a menudo mal entendidas—en el derecho de bancarrota es si el estatus migratorio afecta la capacidad de una persona para obtener alivio financiero. Muchas personas retrasan o evitan explorar sus opciones porque creen que ser indocumentado o no ser ciudadano estadounidense les impide declararse en bancarrota. En realidad, esa creencia es incorrecta. Bajo la ley de los Estados Unidos,el estatus migratorio no determina si una persona puede acogerse a la bancarrota. En cambio, la ley se enfoca en la situación financiera del individuo, no en su ciudadanía.
Esta distinción es fundamental. Para muchas familias que enfrentan dificultades económicas mientras navegan preocupaciones migratorias, entender sus derechos puede significar la diferencia entre continuar en deuda o comenzar de nuevo.
En nuestra práctica, con frecuencia atendemos a personas que han vivido y trabajado en los Estados Unidos durante años, contribuyendo a sus comunidades y apoyando a sus familias, pero que cargan con una gran presión financiera porque creen que no tienen opciones legales. Recuerdo particularmente a un cliente que trabajaba en varios empleos—algunos formales y otros informales—y acumuló deudas tras una emergencia médica. Su mayor preocupación no era la deuda en sí, sino si buscar ayuda podría afectar su situación migratoria. Como muchas otras personas, asumía que la bancarrota no estaba disponible para él. Después de revisar su caso, pudimos explicarle que la ley de bancarrota se basa en la elegibilidad financiera, no en la ciudadanía. Ese entendimiento le dio la confianza para avanzar y comenzar a reconstruir su estabilidad financiera.
La Constitución de los Estados Unidos otorga al Congreso la autoridad para establecer leyes uniformes de bancarrota bajo el Artículo I, Sección 8, Cláusula 4. Este poder no impone ningún requisito de ciudadanía.
Este principio se refleja en todo el Código de Bancarrota, que utiliza el término “persona” en lugar de “ciudadano”. Esto significa que cualquier individuo dentro de los Estados Unidos puede, en ciertas circunstancias, acceder al sistema judicial para resolver problemas financieros.
La elegibilidad está regulada por 11 U.S.C. § 109, que establece los requisitos para presentar una solicitud de bancarrota. Estos requisitos incluyen:
La ley no excluye a ninguna persona por su estatus migratorio.
Esto significa que pueden declararse en bancarrota:
Muchas personas que no son ciudadanas también pueden acogerse a la bancarrota. Esto incluye individuos con:
Si vives en los Estados Unidos o tienes bienes aquí, generalmente puedes calificar para presentar una bancarrota bajo la ley federal.
Todos los solicitantes deben cumplir con los mismos requisitos legales. Bajo 11 U.S.C. § 109(h), es obligatorio completar un curso de asesoría crediticia antes de presentar la solicitud. Puedes encontrar agencias aprobadas a través del Programa del Fideicomisario de los Estados Unidos.
Además, bajo 11 U.S.C. § 521, debes:
No necesariamente. Muchas personas pueden presentar una bancarrota utilizando:
Aunque puede haber desafíos prácticos, estos no son impedimentos legales.
En la mayoría de los casos, no.
La bancarrota es un proceso civil enfocado en deudas, no en inmigración. No causa deportación ni afecta automáticamente tu elegibilidad migratoria.
Sin embargo, problemas pueden surgir si:
Por eso, la honestidad es fundamental.
Otra preocupación común es la privacidad. Aunque los casos de bancarrota son registros públicos, es importante entender que los tribunales y los fideicomisarios no son agencias de inmigración. Presentar una bancarrota no activa automáticamente ninguna comunicación con autoridades migratorias. El objetivo del proceso es abordar asuntos financieros, no evaluar el estatus migratorio. Para muchos clientes, entender esto les brinda tranquilidad para tomar decisiones informadas sin temor innecesario.
Este es un tema importante. Bajo la ley de bancarrota, debes declarar todos los ingresos, incluyendo:
No declarar ingresos puede resultar en:
La transparencia es clave para proteger tu caso.
La ley de bancarrota en los Estados Unidos no excluye a las personas por su estatus migratorio. Lo más importante es cumplir con los requisitos financieros y procesales. Tanto inmigrantes indocumentados como personas con visa pueden calificar para alivio bajo el Capítulo 7 o el Capítulo 13.
Si tienes preguntas sobre cómo tu estatus migratorio puede afectar tu caso de bancarrota, no estás solo. Nuestro equipo puede evaluar tu situación de manera confidencial y ayudarte a tomar la mejor decisión para tu futuro financiero.
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